5.1. Ионизационная камера

Ионизационная камера подходит для измерения больших потоков ионизирующих части (10⁶–10¹² частиц/см²·с), при таких потоках детекторы, регистрирующие индивидуальные события (газоразрядные или сцинтилляционные счетчики) испытывают большие трудности, связанные с просчетами за счет электронного накопления и свойственного им мертвого времени.

Ионизационная камера «преобразует» ионизирующее излучение в малый поток заряда (или тока), который, в свою очередь, может быть измерен с минимальными затратами и приемлемой точностью. Получаемый ток пропорционален количеству излучения, попадающего в камеру, и от него можно перейти к поглощенной дозе, используя соответствующие методики.

Теоретически, ионизационная камера может использоваться для регистрации и измерения любого вида излучения, способного ионизовать газ в камере. Такими излучениями являются фотоны, электроны, позитроны альфа-частицы и тяжелые ионы. Исторически, ионизационная камера использовались преимущественно для регистрации фотонов и высокоэнергетичных электронов за счет широкого распространения этих видов излучения в тех диапазонах по интенсивности, в которых именно ионизационные камеры наиболее эффективны. Вследствие этого будем рассматривать использование ионизационных камер для измерения доз, формируемых фотонами и электронами. Хотя конструкционные особенности и сами процессы, происходящие в ионизационной камере, можно аналогично перенести и на другие виды ионизирующих излучений.